La Asociación Nacional de Agentes Inmobiliarios (N.A.R.) de Estados Unidos ha acordado poner punto y final a una serie de demandas interpuestas por vendedores de viviendas que argumentaban que las normas establecidas por la propia NAR les obligaban a pagar “comisiones excesivas”. Por ello, pagará 418 millones de dólares en concepto de indemnización por daños y perjuicios. Con este acuerdo, se eliminará uno de los pilares del sector, la comisión de venta estándar del 6%. Desde la NAR aseguran que este acuerdo resolverá las reclamaciones contra esta institución, contra todas las asociaciones de agentes inmobiliarios del país americano y de todas las MLS inmobiliarias con un volumen de transacciones residenciales en 2022 de unos 2.000 millones de dólares. Los economistas calculan que las comisiones podrían reducirse ahora un 30%, lo que haría bajar los precios de la vivienda en general.
El acuerdo, que está sujeto a la aprobación de los tribunales, deja claro que la NAR sigue negando cualquier infracción en relación con la comisión inmobiliaria estándar que se introdujo en la década de 1990. Según los términos del acuerdo, la NAR pagaría 418 millones de dólares en aproximadamente cuatro años. Además, esta acuerdo logra la exención de responsabilidad de la mayoría de los miembros de la NAR.
En EEUU casi todas las transacciones inmobiliarias se hacen mediante un agente inmobiliario, a diferencia de otros países como en España, Italia o Portugal donde las operaciones que realizan directamente entre particulares es relevante y suponen cerca del 40% del total.
En un comunicado hecho público por la propia NAR, Nykia Wright, directora ejecutiva, afirmó: "Nuestro objetivo siempre ha sido preservar la capacidad de elección de los consumidores y proteger a nuestros miembros en la mayor medida posible. Este acuerdo logra ambos objetivos".
Según publica The New York Times, los estadounidenses pagan anualmente unos 100.000 millones de dólares en comisiones inmobiliarias, y los agentes inmobiliarios de Estados Unidos tienen algunas de las comisiones estándar más altas del mundo. En muchos otros países, las comisiones oscilan entre el 1% y el 3%. En Estados Unidos, la mayoría de los agentes especifican una comisión del 5% o el 6%, que paga el vendedor. Si el comprador tiene un agente, el agente del vendedor se compromete a compartir una parte de la comisión con ese agente al poner la vivienda en el mercado.
En la actualidad, un propietario estadounidense que quiera vender una casa de un millón de dólares debe prever un gasto de hasta 60.000 dólares sólo en comisiones inmobiliarias, de los que 30.000 irán a parar a su agente y 30.000 al agente que le traiga un comprador. Incluso por una casa que cueste 400.000 dólares -cerca de la media actual de las casas en Estados Unidos-, los vendedores siguen pagando unos 24.000 dólares en comisiones, un coste que se incluye en el precio final de venta de la casa.
Las demandas argumentaban que la N.A.R. y otros agentes inmobiliarios habían violado las leyes antimonopolio al obligar a que el agente del vendedor hiciera una oferta de pago al agente del comprador y al establecer normas que dieron lugar a una comisión estándar para todo el sector. Sin esa tarifa esencialmente garantizada, lo más probable es que ahora los agentes tengan que bajar sus comisiones al competir por el negocio.
Los economistas calculan que las comisiones podrían reducirse ahora un 30%, lo que haría bajar los precios de la vivienda en general.
La demanda original, presentada en abril de 2019 por un grupo de vendedores de viviendas de Missouri, terminó en una sentencia de 1.800 millones de dólares en octubre. El veredicto conmocionó al sector inmobiliario y, desde entonces, ha dado lugar a más de una docena de demandas similares en todo el país, incluida una demanda colectiva nacional que afecta a la mayor agencia de valores del país y a su propietario, Warren E. Buffett. Berkshire Hathaway no ha llegado a un acuerdo, pero otras, como Keller Williams y Re/Max, sí lo han hecho en casos separados. N.A.R. se une ahora a ellas.
En virtud del acuerdo, es probable que decenas de millones de vendedores de viviendas tengan derecho a recibir una pequeña parte del pago de una demanda colectiva consolidada.
La división antimonopolio del Departamento de Justicia prosigue su investigación sobre las prácticas de la N.A.R., incluida la supervisión por parte de la organización de las bases de datos de anuncios de viviendas, denominadas M.L.S (Multiple Listing Service).
Fuente: The New York Times
